Ar katru gadu riteņbraucēju skaits Rīgā kļūst arvien lielāks un velo jomas aktīvisti secina, ka infrastruktūras attīstība nav pielīdzināma velosipēdistu skaita pieaugumam. Pašvaldība ir sapratusi, ka sasniegta kritiskā robeža un jārīkojas, lai pārvietoties pa galvaspilsētas ielām būtu droši gan riteņbraucējiem, gan gājējiem. Tuvākajā laikā tiks nodibinātas oficiālas attiecības starp Rīgas domi un Rīgas velo darba grupu, kas ieviesīs manāmas pārmaiņas pilsētas velo plānošanā. Par grupas mērķiem un līdzšinējo darbību stāstīja tās vadītājs Toms Kokins.
"Pirms vairākiem gadiem beidzu pilsētvides plānošanas un dizaina studijas Stokholmā un atgriezos Latvijā. Iegūtās zināšanas vēlējos pielietot, tāpēc paralēli profesionālajai darbībai arhitektūrā, aktīvi līdzdarbojos pilsētplānošanas attīstīšanā. Šī Latvijā piemirstā nozare paver plašāku skatu uz vidi, ko veidojam un apdzīvojam, kā arī uz sabiedrību kopumā," par savu aizraušanos stāsta Toms.
"Mazattīstītā velo infrastruktūra Rīgā un valstī kopumā man vienmēr ir bijusi kā dadzis acī. Jebkurā attīstītas valsts galvaspilsētā, velo transporta ieviešana pilsētvidē ir viena no galvenajām prioritātēm. Pilnīgi nepieņemami šķiet, ka jau pirms desmit gadiem Dānijas Transporta ministrijas eksperti bija izstrādājuši velo infrastruktūras attīstības plānu Rīgas centram, kurš gandrīz nav ņemts vērā. Šo iemeslu dēļ sāku padziļināti pētīt šo jautājumu un meklēt veidus, kā varu palīdzēt šo situāciju mainīt.
Lai veicinātu attīstības procesu, piedalījos neskaitāmās diskusijās, izstrādāju priekšlikumus uzlabojumiem, meklēju sabiedrotos un apzināju šķēršļus, kas traucē velo attīstībai. Kā izrādās, viens no būtiskākajiem šķēršļiem nav telpas trūkums pilsētas centrā, bet gan tas, ka velo attīstība nav bijusi viena no pilsētas vadības prioritātēm (iedvesmai stāsts par Rīgas centru ziemā)
Saprotot, ka jebkuras pārmaiņas vieglāk realizēt ar domes atbalstu, meklēju veidus, kā uzsākt sadarbību. Pagājušā gada maijā, pateicoties Rīgas velo nedēļas un Daiņa Kreiļa iniciatīvai, notika šķietami neiespējamais - uz aicinājumu diskutēt par velo atsaucās Rīgas mēra amata kandidāti. Rezultātā radās iespēja ne tikai izkliegt savu un daudzu pieredzējušo velo aktīvistu sāpi, bet arī izklāstīt savu redzējumu par Rīgas velo infrastruktūras attīstību (šeit var apskatīt prezentāciju mēra amata kandidātiem).
Rīgas Velo nedēļa: Diskusija "Rīgas centra attīstības scenāriji"
Kad priekšvēlēšanu gaisotne bija aprimusi un šķita, ka diskusija bijusi viena no tām, kur skaisti parunājām uz izklīdām, mani uzrunāja Rīgas mērs Nils Ušakovs. Izskanēja aicinājums veidot un vadīt neatkarīgu darba grupu, kas attīstītu velo infrastruktūru. Darba grupa iecerēta kā privātās un publiskās partnerības modelis, kur neatkarīgi eksperti, sadarbojoties ar valsts un pašvaldības iestāžu speciālistiem, kopīgi rada risinājumus (prezentāciju par darba grupu iespējams apskatīt šeit).
Diemžēl, līdz ar pašvaldības intereses parādīšanos, darba grupas sadarbības modelis ar Rīgas domi vēl nav noformulēts, tādēļ šobrīd tiek risinātas sarunas un drīzumā ceram sagaidīt rezultātus. Taču būtiskākais ir panākts - pilsēta beidzot apzinās velo transporta nozīmi un ir gatava to attīstīt ar jaunu sparu, " atzīst Toms.
Neskatoties uz vilcināšanos, darba grupa entuziastiski strādā jau vairākus mēnešus. Kā grupas dalībnieki tika aicināti entuziasti, kas sevi pierādījuši, nesavtīgi veicinot velo kultūru - Daini Kreili, Nauri Lārmani, Mihailu Simvulidi, Jāni Ķīnastu. Tāpat darba grupa cieši sadarbojas ar velo kultūras veicināšanas veterāniem Latvijas riteņbraucēju apvienību un tās valdes priekšsēdētāju Viesturu Silenieku.
